Che cos'è la luce solare – E perché dobbiamo proteggere la nostra pelle?

La Luce Visibile ad Alta Energia (Luce HEV) è ovunque intorno a noi. Fa parte della luce che vediamo. Sta intorno a noi proprio come i raggi UV, ma mentre si è scritto molto sul loro effetto sulla pelle, l'effetto molecolare e visibile della luce HEV è una scoperta più recente. La ricerca ha dimostrato che la Luce HEV influisce sulle condizioni della pelle e può causare l'invecchiamento cutaneo prematuro. In questo articolo esaminiamo gli effetti della Luce HEV, e cerchiamo anche di contestualizzarli insieme ai raggi UVA e UVB e consideriamo come proteggere al meglio la pelle dal fotoinvecchiamento (invecchiamento cutaneo prematuro causato dal sole).

Lo spettro solare è composto dai raggi UV, dalla luce visibile e dagli infrarossi. La luce visibile costituisce il 50% dello spettro solare e, come suggerisce il nome, è l'unica parte di luce che l'occhio umano riesce a vedere (sia i raggi UV che gli Infrarossi sono invisibili).

 

La banda blu/viola di questo spettro visibile ha un livello di energia particolarmente elevato ed è conosciuta come Luce Visibile ad Alta Energia. Essa spesso si abbrevia in Luce HEV o HEVL.

La luce si misura in lunghezze d'onda, le cui unità sono i nanometri (nm) ed i millimetri (mm). La luce visibile ha una lunghezza d'onda compresa fra 400 e 760nm, nel cui spettro è compresa la luce HEV con una lunghezza d'onda compresa fra 400 e 500nm. I raggi UV hanno una lunghezza d'onda inferiore (compresa fra 290 e 400nm) anche se quella degli UVA è maggiore di quella degli UVB.

La maggior parte dei danni cutanei causati dal sole è provocata dai raggi UV, per questo è prioritario proteggere la pelle dagli UV quando si cerca un trattamento solare.

 

La luce del sole

può farci bene – è un'importante per la sintesi della Vitamina D che è fondamentale per la salute delle ossa, aumenta i livelli di serotonina, migliorando il nostro umore. Ma troppo sole può danneggiare la pelle.

 

Mentre i raggi UVB penetrano negli strati più superficiali della pelle (l' epidermide), la Luce HEV, come i raggi UVA, penetrano negli strati più profondi (il derma):

 

• I raggi UVB sono responsabili delle scottature solari. La Luce HEV non è stata associata alle scottature solari.
• I raggi UVB, e in misura minore, i raggi UVA non sono connessi ai danni del DNA che provocano il cancro della pelle. La Luce HEV non è associata con il cancro della pelle.
• Sia i raggi UVA che la Luce HEV possono causare il prematuro invecchiamento cutaneo (fotoinvecchiamento).
• I raggi UVA sono la causa principale delle allergie solari. Anche i raggi UVB possono causare le allergie solari, ma in misura minore.
• I raggi UVA, UVB e la Luce HEV possono provocare l'iperpigmentazione e possono contribuire a causare condizioni come le macchie dell'età (conosciute anche come macchie solari) ed il melasma.

Come i raggi UVA, la Luce HEV genera i radicali liberi

(conosciuti anche come ROS – Specie Reattive dell'Ossigeno). Questi radicali liberi fanno produrre enzimi alle cellule cutanee che rompono il collagene e l'elastina che donano alla pelle il suo aspetto giovane e compatto. Questo processo viene spesso chiamato stress ossidativo e provoca il fotoinvecchiamento della pelle (l'invecchiamento cutaneo prematuro come conseguenza dell'esposizione solare).

Ovviamente l'invecchiamo è un processo del tutto naturale, ma quando la pelle invecchia prematuramente può iniziare a perdere compattezza e a sviluppare rughe profonde prima del tempo.

 

Oltre agli UVA e agli UVB, anche la Luce HEV può causare la pigmentazione irregolare della pelle (spesso chiamata iperpigmentazione) e può contribuire a sviluppare condizioni come le macchie dell'età (conosciute anche come macchie solari) ed il melasma, condizioni di pigmentazione che provocano le macchie solari che si vedono spesso nella pelle più scura¹.

^{1. Fonte: Studio VIS, 2013}

È importante ricordare che i raggi del sole agiscono sulla tua pelle anche quando il cielo è nuvoloso e coperto. Il trattamento solare non dovrebbe essere applicato solo nelle giornate in cui il sole è fortissimo, ma dovrebbe essere parte della tua routine di bellezza quotidiana.

 

Quando scegli i prodotti solari adeguati, la priorità deve essere quindi di dare alla tua pelle la miglior protezione dai raggi UVA e UVB, ma scegliendo prodotti che combattono anche lo stress ossidativo causato dalla Luce HEV aiuterà anche a prevenire il fotoinvecchiamento e a ridurre l'iperpigmentazione.

 

Molte creme solari moderne e lozioni offrono una protezione efficace dai raggi UVA e UVB, ma gli agenti chimici ed i pigmenti usati nei filtri UVA e UVB non filtrano la Luce HEV. Per questo motivo, raccomandiamo di cercare prodotti che contengono antiossidanti che agiscono combattendo lo stress ossidativo. È stato dimostrato che gli antiossidanti come il Licocalcone A e l'Acido Glicirretinico agiscono insieme per proteggere le cellule cutanee negli strati più profondi della pelle dai danni causati dal sole.

Il Licocalcone A è un potente antiossidante che neutralizza i dannosi radicali liberi che provocano lo stress ossidativo ed accelera l'invecchiamento cutaneo. È un ingrediente di origine naturale e deriva dalla radice della pianta di Liquirizia Cinese (Glycyrrhiza Glabra). Studi clinici e dermatologici hanno dimostrato che i prodotti solari che contengono il Licocalcone A offrono una protezione efficace e duratura: dalla Luce HEV oltre agli UV. 2 Essendo un efficace anti-infiammatorio, lenisce inoltre la pelle irritata e riduce il rossore.

L'Acido Glicirretinico favorisce i naturali meccanismi di riparazione della pelle. Come il Licocalcone A, è un potente antiossidante che deriva dalla radice della pianta di Liquirizia Cinese. Ha anche proprietà anti-infiammatorie e lenitive.
Oltre a questi due ingredienti attivi, ci sono ingredienti che possono aiutare ad alleviare i sintomi visivi dei danni causati dal sole. L'Acido Ialuronico, per esempio, è conosciuto per la sua capacità di stimolare l'idratazione della pelle, di riempirla dall'interno e di ridurre anche le rughe più profonde.

Il Licocalcone A, l'Acido Glicirretinico e l'Acido Ialuronico sono gli ingredienti attivi di Eucerin Sun Fluid Anti-Age FP30 e FP50 ed è stato dimostrato che donano una protezione efficace dai raggi UVA e UVB ed aiutano a combattere lo stress ossidativo causato dalla Luce HEV. Entrambi i prodotti aiutano a prevenire il fotoinvecchiamento, riducono le rughe, proteggono dai raggi UVA e UVB e combattono lo stress ossidativo causato dalla Luce HEV.

Se hai già le macchie solari, gli ingredienti attivi come il B-resorcinolo, un ingrediente chiave della linea Eucerin Anti-Pigment, può essere efficace per attenuarle.

 

^{2. Fonte: Chartité report, Efficacia della protezione del Licocalcone A che contiene schermi solari attivi sullo spettro di luce visibile ad alta energia, studio in vivo, Marzo 2016.}